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朱管事点了点头,与钱七两行上路道,跃身上马,随洛、许二人身后,赶去灵秀山庄。
进入庄院,却见门房只有箭卫值守,洛明珠问道,“洪峰,林管事呢?可是有客人来庄?”
名唤洪峰的箭卫应道,“回禀小姐,无有客人到访,只是唐长老与杜管事方才归庄,林管事随同去了议事厅。”
“哦!那我兄长与嫂嫂可是归来?”
‘小的不曾见到。”
洛明珠秀眉一皱,领着众人绕过影墙向议事厅行去,到了院口,朱管事疾步近前,“小姐且先留步,待老朽去通报庄主…”
灵秀山庄议事厅本在中院前庭,山庄扩建之时,翁牧作主将议事厅移到东跨院前半端正中间,但凡议事之时,厅周四处皆有箭卫值守,除了庄中长老、管事之外,未经洛寒水、洛逍遥允许,即使洛明珠也是不许入内。
计金玉遇险,又听洛逍遥夫妇未归,洛明珠已是心乱如麻,见朱管事阻拦,恼声道,“此时你犹是琐琐屑屑,真是迂腐…”
洛明珠平常间温婉淑雅,从不出言指责他人,朱管事听她责言,脸色一红,叹了一声,退身让开,院口箭卫见状更是不敢阻拦,众人便是直奔议事厅。
议事厅中,唐望正与洛寒水叙事,听到脚步声,便止言向厅外望去,见到洛明珠领着众人来到,一时怔住。
洛明珠但见坐在主位的洛寒水,精气神全无,脸色苍老无比,心头一惊,忙趋步上前,蹲身膝前,握住洛寒水右手,急道,“爹爹,发生何事了?”
洛寒水左手拍了拍洛明珠的手背,沉言片刻,言道,“厅外那两个少年是为何人?”
“他们是乞帮弟子,来打听方帮主的归期…”
洛寒水点了点头,叹了一声,扬声道,“朱管事,你请两位小兄弟进厅落座…”
洛明珠心头一沉,忖道:庄中议事,绝无可能让外人旁听,我未道出金玉遇险,爹爹却让钱七两进厅,兄长与嫂嫂、方帮主皆未归来,难道他们也是遇了险情…心念及此,顿然一惊,颤声道,“兄长他们为何未与唐长老一同归来?”
洛寒水将洛明珠扶起,“你去与翠儿一起吧,稍后唐长老会与你释疑…”
洛明珠点了点头,站起身来,行到右侧下首与许翠相邻而坐。
洛寒水目光投向唐望,缓声道,“唐长老,将事情重头说来…”
唐望目光扫过落坐对面下首的洛明珠、许翠等人,随即点了点头,“属下遵命。”顿了一下,清了清嗓子,又道,“我随少主与少夫人到鄯阐城之时,是六月初一申时三刻。寻到福安客栈,要了两间上房,因一路疾赶,有所疲乏,少主决定先养足精神,再打探秦初官不迟,便先在房内调息养气…”
洛明珠疑道,“那向前辈与司空管事呢?他们不在鄯阐城吗?”
唐望目光投向洛寒水,未敢作言应答。
洛寒水叹了一声,沉言片刻,道,“向前辈与司空管事在大理国失去踪迹,故而我才邀方帮主与你兄长同去…”
洛明珠与许翠相顾骇然,一时惊怔。
唐望轻叹一声,接言道,“到了亥时,按着杜管事画下的路线,我三人寻到林丰成的宅院,却是发现宅中空无一人,惊疑之下,便转去都督府外暗中窥守,抓了一个兵卫逼问,才知林丰成弃官而去,且是与秦初官夫妇、戒空和尚一同不知去向。
少主心恐那兵卫所言不实,又去抓了两名兵卫逼问,所言几乎相同。不过,从一兵卫口中问出林宅管家籍贯,是住在城东四十里处的村落,在林丰成离去后,曾被官府抓去问话,三日前刚为释放,于是我等次日便去寻那管家。
那管家是为夷人,悍不怕死,我用他家人性命相胁,才逼得他开口,据他所言,林丰成、秦初官是去往蜀地,临走时将房契与他,让他变卖后分发银两给宅中下人,至于林丰成一众为何弃官离去,如何胁迫,他皆称不知,无奈之下,我等只得返回鄯阐城。
那日少主想去圣光寺,却为少夫人劝阻,说是待方帮主到来再去不迟,少主方是打消去圣光寺念头。
到了初三午时,方帮主与杜管事一同来到,得知秦初官一众去了蜀地,方帮主认为,无论那管家是否言假,蜀地皆须一去。少主也是如此认为,就安排我与杜管事同去蜀地打探秦初官一众下落,他与少夫人、方帮主去圣光寺。”
唐望顿了一下,瞄了一眼杜英,又道,“我与杜管事曾是‘通宝阁’蜀地分阁的主事人,少主作此安排自是合理,但我到鄯阐城三日,因秦初官失了踪迹之故,未去圣光寺查探,想着庄主的吩咐,此行是寻出向先生下落为重,便提议一同窥探圣光寺后再去蜀地,少主也未反对。
那日子时,我等一同去了圣光寺,发现圣光寺依是重兵把守,即使后山也是每隔丈余皆有兵卫值守,人马恐是有千人之众,却是比当日杜管事所见多出数倍,一时间未敢冒然动手,便又退回客栈。
方帮主认为兵卫一时半刻不会退去,让我先去蜀地打探,以免误了时日,那时,我心想方帮主所言有理,便与少主作约,七日后,无论是否探出秦初官行踪,我与杜管事会回到‘福安客栈’,若少主外出,需作暗记留讯。”