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“大人，那些骨殖皆是山中野兽，其中并无人骨。”张忠指着山谷里的骨骸，他分管刑狱，经常跟着仵作验尸，认得人骨与兽骨。
南风点了点头，谷口散落着大量森然白骨，猛然一看，着实骇人。
“趁天亮，早点进去找人。”胖子下令。
“大人，稍等片刻，容贫道窥察试探。”天木老道说道。
“好吧，你先进去看看。”胖子同意。
未曾想天木老道并没有进入山谷，而是纵身跃起，往山谷外围的山峰掠去。
“他跑哪儿去了？”胖子问南风。
“布阵去了。”南风说道，雾气由水凝化，有雾气阻隔，修行中人看不到山谷里的异常气息，不过太清宗有一门法术，可以通过布阵来窥察阵内隐藏之物的实力，其实也不能确定对方的确切实力，只能大致判断出对方与自己孰强孰弱。
“阿弥陀佛，大人亦通玄术？”悟真和尚疑惑的问道。
南风嫌他多嘴，便冲山谷努了努嘴，“你若是闲来无事，可进去探上一番。”
“别听他的，”胖子插嘴阻止，转而歪头看向南风，“你怎么不让道士进去？”
南风笑了笑，没有接话，人都有一己好恶，胖子是和尚，自然偏向和尚。而他是道人，对道人就会多有眷顾。
半炷香之后，天木老道回返，自谷口以朱砂画了太极图形，又以柳枝两根，各卷符纸一张，先插太阴鱼眼，后插太阳鱼眼。
两面符纸小旗插上之后皆在微微摇摆，片刻过后，太阴鱼眼的小旗缓缓歪倒。
见此情形，天木老道如释重负，“可能有些野兽，却也无甚道行，可入。”
众人见他这般说，也都暗暗松了口气，人都喜欢捏柿子，没谁喜欢捏刺猬。
胖子一声令下，天木和悟真先行，张忠等一干衙役随后，胖子和南风再后，一干村民最后。
前行不远，谷中出现了房屋的遗迹，由于荒废多年，墙壁已经尽数倒塌，只余石座。
“什么人会在这里盖房子？”胖子很是疑惑。
南风也感觉疑惑，这里地势险恶，不适合长久居住，不过这里很隐蔽，当年住在这里的人可能是出于躲避目的，秦汉至今刑罚一直非常严苛，动辄株连，经常有人为了保命而避之山野。
不过这些避之山野的人通常没有好下场，一是山中有野兽，二是山中有山贼，再者，朝廷也会寻找追杀。
山谷很深，上方有雾气，左右是峭壁，行走其中很是压抑，加之天色已晚，光线不明，众人无不惊心紧张。
山谷里多有黑石，走不多远，地上出现一把䦆头，衙役拾了来送，南风看了看，反手递给了胖子，这䦆头想必是先前进入山谷的村民遗落在此。
“在那里！”张忠手指北侧石壁，高声喊道。
众人闻声转头北望，只见陡峭的石壁上有一处很大的纵裂石缝，离地三丈的位置有一簇艳红参籽儿自石缝里探出。
此处温暖潮湿，易生草木，看参籽儿大小便知道那山参必然很大。
不过张忠所指的却并不是那长在石缝里的山参，而是山参上方的一只多足毒虫，此时那毒虫半隐于石壁，观其形体，当是一只巨大的黑色蜈蚣，体形宽大，当有一丈长短。
天木首当其冲，抽出长剑，纵身跃起，自石壁上踩踏借力再升丈许，到得近处，长剑挥舞，斩那蜈蚣。
那蜈蚣年久成精，已有道行，眼见天木攻来，歪头吐出一蓬幽蓝毒雾。